Auckland

Désolée pour la totale inactivité sur ce blog depuis un certain temps, j'ai vraiment été très paresseuse! Pour commencer à rattraper mon retard, je vais déjà parler du week-end que j'avais passé à Auckland pour Pâques.

J'avais 5 jours de congé (du vendredi au mardi) pour le week-end de Pâques et je devais partir quelque part avec ma famille kiwi le vendredi. Mais nos plans ont été annulés à la dernière minute car Carolyn (ma logeuse) était malade. J'étais un peu dégoûtée parce que je me retrouvais le vendredi soir sans autre plan que de rester 4 jours à Palmy sans rien faire: pas très drôle! Du coup, j'ai décidé de partir toute seule quelque part et j'ai choisi d'aller visiter Auckland. Même si elle n'a eu le statut de capitale que de 1840 à 1865, Auckland est la plus grande ville du pays et compte 1 300 000 habitants avec son agglomération, ce qui correspond à plus du quart de la population de la NZ!

Les photos ci-dessus ont été prises dans le "downtown", qui représente une toute petite partie d'Auckland et ce que j'ai en gros visité. L'architecture est assez hétéroclite et moderne, avec pas mal de gratte-ciel et grands immeubles. Mais ce n'est pas forcément représentatif du reste de la ville. En effet, comme dans la plupart des villes néo-zélandaises, il n'y a pas d'immeubles et la majorité de l'habitat est constitué de maisons particulières. Cela explique pourquoi Auckland, qui n'a qu'1/6 de la population de Londres, a pourtant la même superficie!

J'ai donc pris l'avion le samedi après-midi, avec au programme:
- samedi après-midi: découverte du centre-ville
- dimanche: visite plus approfondie

- lundi: journée sur Waiheke Island, une île pas très loin d'Auckland

- mardi: retour en train à Palmy!

Je ne vais pas tout raconter en détail mais les faits marquants ont été:

• il faut être en forme pour visiter Auckland! La ville a été bâtie sur un champ volcanique comprenant une cinquantaine de volcans (considérés comme éteints), donc on peut dire que ce n'est pas particulièrement plat!
• la visite du musée maritime national, très intéressante. Ca raconte l'histoire maritime du pays, de l'arrivée des Maoris en Nouvelle-Zélande sur leurs pirogues, à nos jours et à la participation à l'America's Cup.
• la visite de la Sky Tower, LE symbole d'Auckland. La tour fait 328m de haut, ce qui en fait le plus grand édifice de l'hémisphère Sud (à titre de comparaison, la Tour Eiffel mesure 324m de haut je crois). Pour une modique somme (hem...), les touristes, donc moi!, peuvent monter dans la tour pour aller admirer la vue sur la ville... et ça vaut effectivement le coup! Le premier observatoire se situe à 192m au-dessus du sol et par temps clair (ce qui était le cas ce jour-là), on peut voir à 360° jusqu'à 80km au loin. C'est assez impressionnant et aussi super beau! Ce qui est marrant, c'est déjà de monter jusque-là. On prend un ascenseur (super rapide!) qui est construit de manière à ce qu'on puisse voir dehors pendant la montée. Il y a une vitre au niveau de la porte mais aussi sur la moitié du sol! Bizarrement, personne ne veut se mettre dessus lol...
  On retrouve le même principe dans l'observatoire, qui a la forme d'un anneau autour de la tour, ce qui fait que la partie externe de l'anneau se situe au-dessus du vide. Ils ont donc mis une succession de vitres à cet endroit-là. Eh bien je peux dire que, même sans avoir le vertige, marcher sur la vitre et voir le sol 200m en dessous, ce n'est pas rassurant! Il y a beau avoir un panneau disant le verre est super épais et donc aussi résistant que le béton à côté, c'est dur de s'en persuader... Mais on finit par s'habituer!
• la pièce de théâtre, "Rabbit", que je suis allée voir le lundi soir. Je n'ai toujours pas compris le lien entre le titre et l'histoire mais à part ça, c'était très très drôle!
• Waiheke Island, un petit paradis! J'ai fait une balade d'environ 3h sur un sentier le long de la côte sans quasiment croiser un chat. C'était magnifique!



• le retour en train à Palmy. Il faut savoir qu'en Nouvelle-Zélande, les trains pour passagers sont quasiment inexistants (à part les trains de banlieue comme à Auckland et Wellington par exemple). Mais il existe une ligne qui fait une fois dans la journée, tous les jours, Auckland-Wellington. Il n'y a pas beaucoup de monde qui prend ce train car c'est assez long: j'étais censée mettre 9h30 pour rentrer à Palmy (j'en ai mis 11 en réalité lol) alors qu'on met environ 7h en bus je crois. Et puis c'est plus cher que le bus! Mais il y a des sacrés avantages: beaucoup plus confortable et on peut beaucoup mieux admirer les paysages grâce aux fenêtres panoramiques et la plate-forme extérieure du train. Et en plus le train passe à des endroits inaccessibles en voiture. Donc c'est peut-être plus long mais j'ai adoré ce voyage et je n'ai pas vu le temps passer! Ca m'a permis de voir à quoi ressemble une bonne partie de l'île du Nord et toute la diversité de ses paysages (même si les différences ne sont pas flagrantes sur mes photos...).